Ziemlich schnell waren die Gedanken um Hyazinthenpfote und Gletscherblick dem Schlaf gewichen, und Espenpfote blieb genau so eingerollt liegen, wie er eingeschlafen war. Er war ein ruhiger Schläfer, was jedoch nicht bedeutete, dass er sich dauernd im Tiefschlaf befand. Im Gegenteil - der Kater war ziemlich leicht aufzuwecken. Als dann jedoch ein Fellbündel geradezu über ihn fiel, oder rollte, schrak Espenpfote aus seinem leichten Schlaf. So etwas war ihm noch nie passiert, vor lauter Aufregung fing sein ganzes Fell an zu kribbeln. Mehr neugierig als wütend riss Espenpfote blinzelnd die Augen auf, und versuchte sich einen Reim auf die ganze Situation zu machen. War Hyazinthenpfote etwa endlich zurück von ihrer Sondertour mit Gletscherblick? Nein, die Schülerin, die über ihn gestolpert war, war nicht seine Schwester, so viel konnte er in der Dunkelheit ausmachen. Aber ich hab doch diesen Pelz erst heute gesehen..., fing der Kater an zu überlegen. Doch bevor er seine Gedanken weiterspinnen konnte, legte sich die kurze Aufregung in seinem Körper und wich wieder der Müdigkeit, die ihn ein wenig tiefer schlafend zurück in sein Nest sinken ließ.
Gegen Morgen, als die ersten Sonnenstrahlen schon in den Schülerbau drangen, erwachte Espenpfote wieder aus seiner Tiefschlafphase, und döste so vor sich hin, vom großen Territorium der Clans träumend. Bis ihn eine bekannte Stimme in die Realität beförderte, die seiner Mentorin Dämmerlicht. Eine Patrouille, endlich, seufzte er stumm, vielleicht sehe ich dann heute die Grenzen, und vielleicht sogar Katzen aus den anderen Clans! Wie gewöhnlich hatte Espenpfote wenig Probleme mit dem Aufstehen und erhob sich zügig auf alle Viere, gespannt, was der Tag so bringen würde. Nachdem er sich ausgiebig gestreckt und gedehnt hatte wollte der helle Kater sich gerade daran machen, einen Weg aus dem vollen Schülerbau zu suchen, da blieb sein Blick an einem der schlafenden Pelze um ihm herum hängen. Es war der von Finkenpfote, und da fiel Espenpfote auch wieder ein, woran das bunte, schiltpattfarbene Fell ihn erinnerte: Finkenpfote musste es gewesen sein, die ihn heute Nacht so ungestüm aufgeweckt hatte. Belustigt schlich Espenpfote die paar Schritte hinüber zu dem Nest, das die jüngere Schülerin schließlich doch erreicht haben musste. „Ich glaub, du hast heute Nacht dein Nest etwas verfehlt“, miaute Espenpfote laut genug, damit die Kätzin ihn hören würde, während er mit einem ausdruckslosen, leicht schmunzelndem Ausdruck auf sie herabblickte. „Oder löst sich hier vor lauter Überfüllung etwa schon Baumaterial?“, fügte er mit rätselndem Blick auf die recht stabil aussehenden Wände des Schülerbaus hinzu. Einen kurzen Moment verharrte Espenpfote so, dann beschleunigte er rasch und sprang leise aus dem Schülerbau, sein buschiger Schweif mochte Finkenpfotes Gesicht dabei möglicherweise gestreift haben.
Als Espenpfotes Beine zu Teilen im weißen Schnee versanken zuckte der Kater nicht einmal auf. Mit seinem langen, dichten Pelz machte ihm die Kälte nichts, stattdessen fügte sein helles Fell sich wunderbar in die weiße Landschaft der Blattleere. Ein Blick auf den kümmerlichen Frischbeutehaufen vereinfachte seine Entscheidung gegen ein schnelles Frühstück. Am Lagerausgang konnte Espenpfote bereits Dämmerlicht ausmachen, zu der er schnellen Schrittes aufschloss. Dank Finkenpfotes Aktion hatte er ganz vergessen, nachzusehen, ob Hyazinthenpfote sicher von ihrem nächtlichen Ausflug mit Gletscherblick zurückgekehrt war. Bestimmt war sie unter all den schlafenden Schülerpelzen, redete er sich ein. Wenn ihr etwas zugestoßen wäre, wie Kornblumenjunges, wäre der Clan längst informiert, schon allein deswegen, weil Graunebel vermutlich die ganze Nacht auf Espenpfotes Schwester gewartet hatte. Als er an Froststern und Tundrawind voreitrabte, fiel sein Blick auf Eispfote, der sich neben der schwarzen Silhouette Panthergluts hielt. Der Kater, der kaum älter als Espenpfote selber war, hatte eine nicht ignorierbare Ausstrahlung, und doch hatte er bisher kaum mit dem Schwarz-Grauen sprechen können. Espenpfote nahm sich vor, dies in Zukunft zu ändern, und schloss anschließend zügig die letzten paar Katzenlängen zu Dämmerlicht aus. „Guten Morgen, Dämmerlicht“, begrüßte er seine Mentorin, noch ein wenig heiser. „Dürfen wir heute endlich auf Grenzpatrouille gehen?“, vermutete Espenpfote in einem ruhigen Ton, die hoffnungsvolle Note konnte er trotzdem kaum verbergen. Ehrgeiz beim Training zu zeigen wäre neu für Espenpfote gewesen, aber die Neugier nach neuen Flecken des Territoriums konnte man ihm nicht absprechen.