Irgendwas stimmte doch mit diesem Kater nicht – nicht mal für seine Schülerin, die ihn offensichtlicherweise wie einen Gott verehrte, schien er ein freundliches Wort übrig zu haben; jedenfalls sah er eher von ihr genervt aus, als er ihr auf ihre eifrige Zusammenfassung seiner Worte antwortete. Aber zumindest drohte er ihr nicht – etwas, dessen ich mich nicht so glücklich schätzen konnte. Ich konnte wirklich nicht verstehen, wie Kieselpfote irgendetwas in diesem Bluttiger sehen konnte – das einzige Gefühl, was der rote Gigant in mir auslöste, war ein fast nicht zu bändigendes Verlangen, das Weite zu suchen; oder noch besser: mich irgendwo zu verstecken, wo er mich niemals finden würde, wobei ich mir nicht so wirklich sicher war, ob dieser Wunsch überhaupt im Rahmen des Möglichen lag; jedenfalls stieg dieses Verlangen von Minute zu Minute an, die ich in der Gegenwart dieses Kriegers verbringen musste. Eines stand fest: ich wollte so schnell wie möglich so viel Abstand wie möglich zwischen mich und Bluttiger bringen, und ich war mir nicht sicher, wie lange ich es noch fertigbringen können würde, hier, genau ihm gegenüber, stehen zu bleiben. Dieser Kater war verdammt gruselig.
Meine Hoffnung, ebenjener angsteinflößender Kater, der mich mit ziemlicher Sicherheit in meinen Albträumen verfolgen würde, würde ich den Fehler machen und mich schlafen legen, hätte meine Antwort gar nicht erst gehört, verpuffte wie heiße Luft, als er seine Aufmerksamkeit schließlich wieder mir zuwandte; wie erfroren erstarrte ich plötzlich, gefangen in diesen fast schon seelenlos anmutenden, tiefschwarzen Augen, die mir immer wieder Schauer über den Rücken jagten.
Noch bevor ich meine wirklich klägliche Retorte beenden konnte, die praktisch lediglich aus Stottern bestand, schnitt er mir auch schon das Wort ab und meinte, seine Drohung wäre nur ein Beispiel gewesen – ich legte die Ohren an und biss die Zähne zusammen, den Blick abwendend, damit er mein Gesicht nicht sehen konnte, in dem sich momentan Entrüstung und Horror einen Wettkampf der Vorherrschaft lieferten. Ein Beispiel! Der hat vielleicht Nerven!
Die Kraft, noch ein Wort herauszubringen, konnte ich nicht aufbringen, weshalb ich einfach stumm nickte, ohne Bluttiger anzusehen; zu gerne hätte ich meine Gedanken laut ausgesprochen, aber irgendetwas sagte mir, dass dies zu einer für eher weniger angenehmen Situation führen konnte, weshalb ich den Impuls unterdrückte und einen tiefen Atemzug nahm.
Meine Stimme wiedergefunden, versuchte ich ihm zu versichern, dass ich mich bemühen würde, loyal zu sein, wofür er nur die Worte übrighatte, dass ihm das nicht genug war – wieder flammte in mir das Verlangen auf, ihm meine Meinung zu sagen, und wieder riss ich mich am Riemen und sagte nichts. Ich hatte ohnehin schon Angst, dass er nun, da er meine Antwort unzureichend fand, seinen vorherigen Worten Taten folgen lassen würde, doch zu meinem großen Glück schien das nicht sein Gedankengang gewesen zu sein.
Nein, stattdessen meinte er nur, mit einem Blick zum Vollmond, der rund und hell am Himmel schien und die Nacht ein wenig über die übliche Düsternis erhellte, wir sollten schlafen gehen.
Ganz so, als wäre nichts gewesen.
Als hätte er mir nicht verdammt nochmal gedroht.
Mit einem ungläubigen Blick, der nicht ganz wahrhaben konnte, wie so viel Nerv in einem einzigen Lebewesen vereint sein konnte, sah ich dem Rotpelzigen nach, wie er sich im Anschluss an seine harschen Worte abwandte und in irgendeine Richtung davontigerte – in welche Richtung, bemerkte ich nicht mehr, denn ich hatte meinen Blick schon wieder der Schülerin zugewandt, die immer noch mir gegenübersaß. Ich konnte nicht glauben, wie zur Hölle sie auf diese idealisierte Vorstellung ihres Mentors gekommen war, aber ich musste auch zugeben, dass ich im Moment wirklich andere Sorgen hatte. Hörbar schluckend wagte ich nochmal einen kurzen Seitenblick in die Richtung, in die Bluttiger verschwunden war, bevor ich wieder zu Kieselpfote sah.
„Kieselpfote?“, brachte ich mit kratziger, unebener Stimme heraus, zugeben ziemlich leise. „Bitte nimm es mir nicht übel, aber ich glaube ich werde mal schlafen gehen…“, gegen Ende wurde meine Stimme immer leiser, bis sie nur mehr einem Flüstern glich – ich wollte wirklich nicht unfreundlich oder gar unhöflich sein, nicht zu dieser Kätzin, die mich so lieb und nett empfangen hatte, aber das Letzte, was ich wollte, war, dass Bluttiger einen Grund hatte, mich zu bestrafen. Und er hat ja wirklich sehr überzeugende Argumente gebracht, dachte ich mir abschätzig dazu.
„Gute Nacht…“, krächzte ich in Kieselpfotes Richtung und wandte mich mit einem entschuldigenden Lächeln ab, bevor ich zum Eingang des Schülerbaus tappte und mich wieder hineinzwängte. Auf meinem Weg dorthin lief ich fast in eine äußerst eigenartig colorierte Kätzin hinein, die ich heute schon ein paar Male im Lager gesehen hatte, jedoch wusste ich ihren Namen nicht; aber das war nicht weiter schlimm – die Nerven, jetzt noch ein Gespräch zu führen, hatte ich wirklich nicht, weshalb ich mich wortlos zu meinem komischen Nest durchzwängte und schließlich versuchte, es mir wenigstens ein bisschen bequem zu machen.
Für einige Sekunden funktionierte es. Naja, fast.
Nach diesen wenigen Sekunden der idyllischen Schwärze tauchte vor meinem inneren Auge das Bild von Bluttiger auf, der mir mit seinen der Iris beraubten Augen direkt in die Seele zu starren schien, und ich schlug die Augen auf, die Zähne zusammenbeißend und das Verlangen bekämpfend, hier und jetzt sofort aufzustehen und wegzurennen.
Verdammt nochmal, was hatte ich getan, um das hier zu verdienen?! Jetzt verfolgte mich diese furchteinflößende Gestalt auch noch in meinen Gedanken – reichte es denn nicht, dass er mir schon im realen Leben gedroht hatte?
In diesem Moment hätte ich nichts lieber getan, als mich im weichen Brustfell meiner Mutter zu vergraben und nie wieder herauszukommen.
Meine Mutter…
Ich kniff die Augen fest zusammen und versuchte mit all meiner Kraft, aus den Tiefen meines Gehirns ein Bild meiner Mutter heraufzubeschwören – ich musste doch sicher eine Mutter haben, oder? Jeder hatte eine Mutter, ohne Mutter würde man doch gar nicht existieren können. Also musste sie irgendwo sein, diese Mutter, und vielleicht würde ich mich ja an sie erinnern, wenn ich sie besonders brauchte, wie jetzt gerade?
Mit allem, was ich hatte, dachte ich an dieses Wort, an die Schattengestalt, die irgendwo existieren musste.
Mutter.
Doch die Schwärze blieb, kein Gesicht tauchte vor meinem inneren Auge auf, keine Stimmenfetzen, nicht einmal das warme Gefühl, behütet und beschützt zu werden. Einfach… nichts. Keine einzige Erinnerung war mir geblieben, es war alles einfach – verpufft.
Ohne dass ich es überhaupt merkte, traten mir Tränen in die Augen und ich kniff diese noch fester zusammen, mein Gesicht in meinen schneeweißen Pfoten vergrabend und die Luft anhaltend, damit ich kein Geräusch machte. Das Letzte, was ich brauchte, war, dass mich hier jeder heulen hörte!
Ich atmete tief ein, in dem Versuch, mich zu beruhigen; weinen brachte mir doch nichts – die Erinnerungen würden dadurch nicht zurückkommen. Mit den Pfoten wischte ich mir die letzten Tränen von den Wangen und seufzte leise, bevor ich mich schließlich erhob und den Weg zurück aus dem Schülerbau zum Ausgang über die schlafenden Körper bahnte.
Frische Luft würde mir guttun, und abgesehen davon würde ich wahrscheinlich, wenn ich länger im Schülerbau blieb, auch nichts erreichen – müde war ich kein bisschen, also war an Schlaf nicht zu denken, nicht zu vergessen die Tatsache, dass mich wahrscheinlich wieder der werte Bluttiger aus seinen Seelenlosen Augen anstarren würde, in der Sekunde, in der ich die Augen schloss. Und dass der wahrhaftige Bluttiger immer noch irgendwo hier im Lager herumstreunte war mir inzwischen auch eher zweitrangig, um ehrlich zu sein; wenn ich Glück hatte, würde er mich gar nicht bemerkt haben. Ich hoffte inständig, dass das Glück diesmal auf meiner Seite sein würde.
Ich würde mich zwar morgen früh dafür hassen, aber jetzt war der Entschluss schon gefasst – jetzt war ich schon wieder draußen an der immer noch kühlen Nachtluft; noch einen Trek durch den mit Schülern gefüllten passend benannten Schülerbau würde ich in nächster Zeit sicherlich nicht wagen. Vielleicht konnte ich einfach ein bisschen durch das Lager streunen, mich ein wenig umsehen? Am Vortag hatte ich nie wirklich die Chance dazu gehabt; außerdem war es viel zu hell gewesen, sodass mich die Sonne die ganze Zeit so sehr geblendet hatte, dass ich kaum etwas erkennen hatte können – und die paar Tage, die ich davor schon im Lager verbracht hatte, war ich größtenteils im Heilerbau gewesen, wo ich wirklich nicht viel vom täglichen Leben mitbekommen hatte.
Endlich ein neues Ziel vor Augen, machte ich mich also auf den Weg, das Lager etwas genauer anzusehen, und bummelte am Rand des Lagers entlang, bis ich zu einer Stelle kam, an der eine helle Gestalt auf dem kalten Boden der Kuhle lag, die das Lager darstellte – bei genauerer Betrachtung stellte sich heraus, dass diese Gestalt einem Krieger gehörte, den ich meinte, vorher irgendwann einmal gesehen zu haben, auch wenn ich mir nicht sicher sein konnte.
Für einige Sekunden stand ich einfach nur da und betrachtete fast schon ein wenig fasziniert, wie der helle Kater dort einfach lag und friedlich zu schlafen schien, während mir tausend Fragen durch den Kopf schossen: warum, zum Beispiel, lag er hier, und nicht im Kriegerbau? Jetzt, da ich dringend eine Ablenkung von meinen Gedanken brauchte, kam dieser Kater wie gerufen.

Gut, vielleicht waren es nicht nur ein paar Sekunden, die ich damit verbrachte, wie gebannt diesen Kater anzustarren und mir auszumalen, warum er wohl hier auf dem Boden lag, fernab des sicherlich um einiges wärmeren und wahrscheinlich, hatte man sich erst einmal an diese eigenartigen Nester gewöhnt, auch sehr viel bequemeren Kriegerbaus. Irgendwie schien mir keine Antwort einzufallen, die zufriedenstellend erschien, irgendetwas passte immer nicht ganz zusammen. Das erste, das mir in den Kopf gekommen war, als ich ihn gesehen hatte, war der Gedanke, dass er wohl die Gesellschaft anderer Krieger nicht leiden konnte und es deswegen vorzog, in der Kälte auf dem harten, von unzähligen Pfoten festgetretenen Boden zu schlafen, aber nein; das machte doch keinen Sinn, das konnte nicht sein – eine Katze, die die Gesellschaft anderer nicht leiden konnte, würde sicherlich nicht ihr Leben in einem Clan fristen, ein Konstrukt, das erst durch die Gesellschaft mit anderen Katzen funktionierte. Was aber fast noch weniger Sinn machte, war–
Plötzlich und gewaltsam wurde ich aus meinem Grübeln gerissen, als der Kater bemerkt zu haben schien, dass er angestarrt wurde, und, wenig erfreut über diese Wendung der Ereignisse, seine harsche Stimme hob, um mir die Leviten zu lesen – und ich, noch nicht ganz vollkommen erholt von der Begegnung mit Bluttiger sowie die Entdeckung der fehlenden Erinnerungen an meine Mutter, war für so etwas nicht vorbereitet gewesen, so hatte ich doch keineswegs vorgehabt für so eine lange Zeit den armen Krieger anzustarren geschweige denn erwartet, deswegen gleich angeschrien zu werden, was dazu führte, dass ich, vollkommen überrumpelt von der kompletten Situation, heftig zusammenzuckte; zusätzlich stellte sich mein ohnehin schon gegen die Kälte aufgeplustertes Fell weiter auf, sodass es in alle Richtungen abstand und mich somit wahrscheinlich wie einen weißen Fellball mit Beinen aussehen ließ.
Eingeschüchtert von der äußerst aggressiven Haltung meines Gegenübers ließ ich meinen bauschigen Schweif sinken und biss mir auf die Lippe. Wirklich eine schöne Begrüßung, die ich da bekam – die erste Nacht, die ich wirklich als ein Mitglied des WindClans verbrachte, und ich hatte schon eine Drohung erhalten und war oben drauf noch angeschrien worden. Ich wollte gar nicht erst wissen, wie sich der morgige Tag entwickeln würde.
Vielleicht sollte ich einfach die intelligente Option in so einer Situation wählen und die Flucht ergreifen, mich wieder in den Schülerbau zwängen und zu der freundlichen Schülerin gesellen, die mir vorher noch so nett eine Gute Nacht gewünscht hatte? Ich sollte sie morgen einmal ansprechen, sie schien mit Kieselpfote die einzige gewesen zu sein, die nicht irgendetwas an mir auszusetzen gehabt hatte. Und, als Pluspunkt: Sie hatte mir nicht einmal gedroht! Das kam natürlich immer gut an.
Seufzend schob ich die Gedanken an Schülerinnen und bedrohliche Krieger in meinen Hinterkopf, um mich wieder dem vorliegenden Geschehen zu widmen – zu meinem Unglück hatte sich der hellbraune, fast weiße Kater mit dem dunkleren Gesicht inzwischen erhoben und unterzog mich nun einer genaueren Untersuchung; seine hellgrauen Augen schienen auf meinem weißen Pelz zu brennen und das Verlangen, einfach wieder in den Schülerbau zu flüchten, stieg mit jeder Sekunde an. Noch eine Drohung heute Abend würde ich sicherlich nicht verkraften; ich war ohnehin schon am Rand eines Tränenausbruchs – und mitten im Lager anzufangen zu heulen, wo doch Bluttiger immer noch irgendwo hier herumlungerte, nein, diese Genugtuung (oder was auch immer es ihm gab) würde ich ihm nicht gönnen, nicht hier, nicht heute und nicht an einem anderen Zeitpunkt.
Aber nach diesem Gedankengang konnte ich es mir genauso wenig erlauben, wie ein Feigling bei dem kleinsten Zeichen der sich möglicherweise scheinbar anbahnenden Gefahr in den Schülerbau zu flüchten… Ja. Diesmal würde ich nicht wegrennen.
Neuen Mut schöpfend hob ich meinen zuvor gesenkt gehaltenen, blutroten Blick, und sah dem Kater direkt in die wirklich nicht besonders freundlich schauenden Augen, hoffend, dass ich es hier mit einem anderen Kaliber als das des lieben Bluttigers zutun hatte.
„T-tut mir leid!“, stotterte ich, um eine feste Stimme bemüht, aber es – wahrscheinlich aufgrund meines Tränenausbruchs, der nicht allzu lange her gewesen war – nicht ganz auf die Reihe bekommend. „Doch, natürlich!“, fügte ich noch hinzu, diesmal mit mehr Mut. Nach einem kurzen Zögern setzte ich noch dahinter: „Entschuldige, wenn du dich deswegen angegriffen gefühlt hast… Ich wollte dich nicht anstarren, tut mir leid.“
Hoffentlich würde er mir jetzt nicht drohen.
Stattdessen schien er jedoch viel mehr an meinen eigenartig colorierten Augen interessiert zu sein, denn er wechselte schnell das Thema und sprach mich darauf an; auf seine… eigene Art, irgendwie: genauso unfreundlich wie zuvor, aber, so kam es mir zumindest vor, nicht so harsch wie vorher; diesmal schien er tatsächlich auf ein Gespräch aus zu sein – ein definitiv bessere Alternative zu der Drohung, die ich erwartet hatte, und auch generell ein Segen für mich, denn somit hatte ich eine weitere Ausrede, noch nicht schlafen zu gehen; ich würde, wenn ich meine Karten hier und jetzt richtig spielte, dem furchterregenden Gesicht Bluttigers vor meinem inneren Auge vielleicht für noch eine kleine Weile entgehen können!
Etwas, was mich jedoch an seiner Äußerung leicht irritierte, war die Tatsache, dass es tatsächlich so schien, als fände der Kater so eine nun wirklich nicht normale Augenfarbe schön – sie ‚hätte etwas‘, hatte er gesagt. Dies war nun wirklich eine interessante Wendung der Ereignisse, und machte den anfangs noch furchterregend erschienenen Kater um einiges sympathischer in meinen Augen.
„Ich– ich habe nicht geheult!“, stellte ich als allererstes klar, mir wohl bewusst, dass meine Augen wahrscheinlich noch vor vergangenen Tränen glänzten; was allerdings noch lange nicht hieß, dass ich dies vor einem fremden Krieger zugeben musste, der mich vorher erst noch angeschrien hatte.
„Ähm… Ich glaube sie waren schon immer so. Aber, äh – danke?“, fügte ich noch hinzu, wobei meine Stimme mit jedem Wort, das ich aussprach, einen festeren und selbstbewussteren Ton annahm, sodass ich mich letzten Endes fast schon wie in einem ganz normalen Gespräch fühlte. Sogar ein leichtes Lächeln brachte ich auf die Reihe; lediglich ein leichtes Heben meiner Mundwinkel, und doch war es ein sichtbares Zeichen der Dankbarkeit, die ich für den Kater für seine letzten Worte verspürte.